Jag har jobbat med Dimex produktutveckling i hela 17 år. Språnget från 2001 till 2018 har varit enormt. År 2001 hade vi bara 40 olika produkter i katalogen, i år redan 135. Dimex har alltid gått sin egen väg inom arbetsklädesdesign. Vi har gjort kläder för finländska män och nu har vi också utökat till modeller för kvinnor och barn. Snygga arbetskläder används numera också mycket på fritiden.
Talesättet att allt var bättre förr stämmer inte alltid. Tidigare tillverkades kläder i huvudsak av ”enstex”-tyg, ett blandtyg av polyester och bomull. Visst fungerar samma tygsammansättning fortfarande bra; det är tvättbart och slitstarkt.
Arbetskläder är inte längre bara en enkel blå bomullsoverall. Varje detalj övervägs noggrant och det finns många materialalternativ. Det krävs yrkesskicklighet för att planera en fungerande, snygg och säljande produkt.
I dag har materialen utvecklats och urvalet är brett. Av arbetskläder krävs nästan samma användarkomfort som av löpartights. I designen måste man därför beakta olika användargrupper och deras särskilda behov. Tidigare fokuserade vi mer på chaufförer, men i dag används Dimex-outfits på alla typer av arbetsplatser – från byggande till röjning och lastning, från fabriks hallar till skogar och hamnar. Från användarna får vi de bästa tipsen och idéerna om vad som borde ändras och vad som skulle fungera bättre.
Att designa arbetskläder är mångsidigt, inte bara att rita kläder. Designern söker nya material, funderar på konstruktionerna i detaljerna och räknar minuterna som behövs i produktionen; från idé till verklig produkt. Mönsterkonstruktörerna och provsömmerskorna tar snabbt ner designern på jorden om planerna börjar sväva för högt och landa i ogenomförbara lösningar. Designern måste vara kreativ, men samtidigt hålla produktionskostnaderna i minnet. Man måste hitta en gyllene medelväg där produkten ser bra ut, är bekväm att använda och lätt att tillverka.
Egna utmaningar i designarbetet skapar också de standarder som tillämpas till exempel på varselkläder. Utmaningen i designen är att få fram en produkt som uppfyller kraven men ändå ser ut som ett plagg från det egna företaget.
I designarbetet är ingen dag den andra lik, du får utmana dig själv varje dag. Du blir inte heller någonsin färdig. Det är själva kryddan i produktdesign – bara himlen är gränsen. Ibland kan man få sväva.
Jaana Voutilainen
teamledare, produktutveckling