Jeg har jobbet med Dimex’ produktutvikling i hele 17 år. Hoppet fra 2001 til 2018 har vært enormt. I 2001 hadde vi bare 40 ulike produkter i katalogen, i år allerede 135. Dimex har alltid gått sine egne veier innen arbeidsklærdesign. Vi har laget klær for finske menn, og nå har vi også utvidet til modeller for kvinner og barn. Fine arbeidsklær brukes i dag også mye på fritiden.
Det er ikke alltid sant at alt var bedre før. Tidligere ble klær hovedsakelig laget av «enstex»-stoff, som er en blanding av polyester og bomull. Selvfølgelig fungerer den samme stoff-sammensetningen fortsatt godt; den er vaskbar og slitesterk.
Arbeidstøy er ikke lenger bare en enkel blå bomullsoverall. Hver detalj vurderes nøye, og det finnes mange materialalternativer. Det krever fagkunnskap å designe et funksjonelt, pent og salgbart produkt.
I dag har materialene utviklet seg, og utvalget er stort. Arbeidsklær skal nesten være like behagelige å bruke som løpetights. I designet må man ta hensyn til ulike brukergrupper og deres spesielle behov. Tidligere fokuserte vi mer på sjåfører, men i dag brukes Dimex-klær på alle typer arbeidsplasser – fra bygging til rydding og frakt, fra fabrikkhaller til skog og havner. Brukerne gir de beste tipsene og ideene til hva som bør endres og hva som kan fungere bedre.
Design av arbeidsklær er allsidig, ikke bare å tegne klær. Designeren leter etter nye materialer, planlegger detaljkonstruksjoner og beregner minuttene som trengs til produksjonen – fra idé til virkelig produkt. Modellmakere og prøvesyersker henter raskt designeren ned på jorda igjen hvis planene blir for luftige og urealistiske. Designeren må være kreativ, men samtidig ha produksjonskostnadene i bakhodet. Man må finne en gyllen middelvei der produktet ser bra ut, er behagelig å bruke og enkelt å produsere.
Standarder som gjelder for eksempel for synlige plagg, gir også sine egne utfordringer i designarbeidet. Utfordringen er å få et plagg som oppfyller kravene, men som likevel ser ut som et produkt fra vår bedrift.
I design finnes det ikke to like dager, du får utfordre deg selv hver eneste dag. Du blir heller aldri helt ferdig. Det er selve krydderet i produktdesign – bare himmelen setter grensen. Innimellom kan du sveve litt.
Jaana Voutilainen
teamleder, produktutvikling