KEVYEMPI SUOJAVAATE MUUTTUVAN TYÖN TARPEISIIN
Tuotekehitystyö on asiakkaiden ja markkinan tarpeiden aistimista ja niihin vastaamista. ”Tunnistimme selvästi tarpeen luontaisesti palosuojatulle mallistolle, joka on aiempaa kevyempi, pehmeämpi ja joustavampi, mutta täyttää silti vaativan ammattikäytön suojausvaatimukset. Taustalla näkyivät työympäristöjen vaatimusten kasvu ja uudet käyttökohteet. Energia- ja sähköverkot, kriittinen infra kuten datakeskusten rakentaminen, teolliset asennusympäristöt ja vientimarkkinat loivat tarpeen kevyemmälle mallistolle”, Dimexin tuotesuunnittelija Teija Backman kuvaa.
SUOJAVAATESUUNNITTELUA OHJAAVAT STANDARDIT, TYÖTURVALLISUUS JA ELINKAARIAJATTELU
”Suojavaatesuunnittelua ohjaavat standardit ja työturvallisuus. Jokainen tuotteen yksityiskohta arvioidaan sekä käytettävyyden että sertifioinnin näkökulmasta. Huolellinen tiedonhankinta- ja rajausvaihe, jossa kartoitetaan asiakastarpeet ja suojausvaatimukset, ovat tuotekehityksessä ratkaisevan tärkeäitä. Myös asiakaspalautteita ja aiempien mallistojen testikäyttöhavaintoja hyödynnetään suunnitteluvaiheessa”, Backman kertoo.
Dimexin suunnittelua ohjaa myös elinkaariajattelu etenkin tuotteen kestävyyden ja käyttöiän näkökulmasta. Henkilönsuojavaatteen pitää säilyttää ominaisuutensa käytössä, huollossa ja toistuvassa pesussa. ”Siksi esimerkiksi teollisen pesun kesto oli tässä mallistossa tärkeä lähtökohta. Kyse ei ole vain teknisestä vaatimuksesta, vaan siitä, että vaate säilyy luotettavana työvälineenä koko elinkaarensa ajan”, Backman sanoo.
OIKEAT MATERIAALIT JA OMINAISUUDET LÖYTYVÄT MONIVAIHEISEN TUOTEKEHITYSPROSESSIN MYÖTÄ
Työvaatteen toimivuudessa ratkaisevaa on se, miten hyvin suojavaatetus yksityiskohtineen palvelee työn kokonaisuutta. Backmanin mukaan tärkeitä asioita ovat yleensä liikkuvuus, kulutukselle alttiiden kohtien kestävyys, istuvuus, taskuratkaisujen tai muiden yksityiskohtien käytännöllisyys. Tärkeää on myös se, miten hyvin vaate toimii yhdessä muiden suojavarusteiden kanssa.
Inherent-malliston lähtökohtana oli liikkuva työ haastavissa ja muuttuvissa olosuhteissa. ”Se näkyy suoraan vaatteiden rakenteissa. Liikkuvuutta ei rakennettu vain yksittäisillä joustopaneeleilla. Kaikki ratkaisut, kuten joustava materiaali koko tuotteessa, liikkuvuutta parantavat muotoillut leikkaukset sekä polvien ja hihojen ratkaisut suunniteltiin tukemaan kurottelua, kiipeämistä, kyykistymistä ja työskentelyä polvillaan.”
Pehmeämpi, luontaisesti palosuojattu materiaali tuo mallistoon keveyttä ja liikkuvuutta, mutta asettaa samalla omat rajansa rakenteelle”, Backman huomauttaa. ”Kulutuskestävyyttä ei voi ajatella samalla tavalla kuin raskaammissa ja napakammissa kankaissa, vaan kriittisissä kohdissa kulutuksenkestoa parannetaan lisävahvikkeilla, tuotteen istuvuudella ja rakenteilla.”
Uusi suojavaate syntyy harvoin heti ensimmäisellä kierroksella, vaan kehittämällä, testaamalla ja korjaamalla niin kauan, että tuote toimii ja täyttää vaatimukset. Uudet materiaalit ja ominaisuudet vaativat useita protoja, sovituksia ja muutoksia. Backman kertoo työn olleen tiivistä vuoropuhelua käyttäjien, mallimestarin, teknisen suunnittelijan, mallinompelijan ja muiden tuotekehitystiimin asiantuntijoiden kanssa.
OIKEASSA TYÖSSÄ TESTATTU
Dimexillä tuotteet testataan Leppävirran toimipisteellä tehtyjen materiaalitestien ja vaatesovitusten lisäksi aina myös eri työympäristöissä ja työtehtävissä. Näin saadaan realistinen kuva tuotteiden toimivuudesta käytännössä. "Monipuolinen testaaminen on arvokasta. Sertifiointilaitosten laboratoriotestit kertovat, täyttääkö tuote standardivaatimukset – käyttäjä kertoo, toimiiko se työssä”, Backman toteaa. MultiStretch Inherent -mallisto oli testikäytössä muun muassa hitsaustöissä, voimalinjarakennuksessa, sähköasennuksissa, jakeluverkkoasennuksissa, lämpöasennuksissa ja kaivosolosuhteissa.
Tuotteisiin tehdään tarvittaessa muutoksia käyttäjäpalautteen perusteella. ”Tässä projektissa tarkensimme käyttäjäpalautteen perusteella materiaalivalintoja, muokkasimme taskuratkaisuja ja hioimme yksityiskohtia. Uusi radiopuhelintasku kehitettiin testikäytön myötä suoraan työelämästä nousseeseen tarpeeseen. Tavoitteena oli, että puhelin pysyy varmasti mukana, mutta tangenttiin pääsee helposti käsiksi. Osa ideoista jätettiin myös pois, jos ne eivät toimineet käytännössä. Esimerkiksi kaikkia hihataskuratkaisuja ei viety lopulliseen tuotteeseen.”
”Testikäyttäjät arvostivat vaatteen keveyttä ja joustavuutta. Saimme myös kiitosta tuotteiden istuvuudesta ja liikkuvuudesta ääriasennoissa”, Backman kertoo. ”Palosuojavaatteisiin liitetään yhä usein mielikuva raskaudesta ja jäykkyydestä, mutta käyttäjäkokemukset osoittivat, että kevytkin ratkaisu voi toimia vaativassa työssä.”
HYVÄ SUOJAVAATE SYNTYY TYÖN JA KÄYTTÄJÄN YMMÄRRYKSESTÄ
”Tämän malliston kehitystyö osoittaa hyvin, mistä vaativan henkilönsuojavaatetuksen tuotekehityksessä on kyse”, Backman summaa. ”On tunnettava standardit, mutta yhtä tärkeää on ymmärtää monipuolisia työtehtäviä, joihin asukokonaisuus on tarkoitettu. Kun suunnittelu lähtee käyttäjistä, testaus tehdään oikeissa olosuhteissa ja yksityiskohtia hiotaan huolellisesti, syntyy työvaate, joka ei ainoastaan täytä vaatimuksia, vaan palvelee käyttäjäänsä aidosti. Hyvä suojavaate on sellainen, jonka käyttäjä pukee mielellään päälle myös pitkinä työpäivinä, päivä toisensa jälkeen.”